山楂山里紅 家有山楂 長保平安
《唐本草》中使用山楂藥，"煮汁服，止水痢"，氣味酸、冷、無毒，主治消食積累，補脾健胃，行結氣……在古代，山楂又稱為"赤瓜子"、"唐所創，用于健脾開胃，消食化積，堪稱良藥。
民間常用的生山楂和炒麥芽水煎服可以治療食物堆積、腹脹和消化不良。用山楂水煎服肉是有效的。現代研究認為，山楂中含有的有機酸、解脂酶和維生素C可以促進胃液和膽汁的分泌，增加胃液中多種酶的作用，促進消化。
治痢止瀉，鎮痛收斂。中醫認為，"無積不成痢"。中醫常用的消導藥"焦三仙"采用焦山楂溫化止瀉作用，冷食引起的腹痛、腹瀉、痢疾有較好的療效。近期研究發現，山楂對痢疾桿菌、大腸桿菌、綠膿桿菌、金黃色葡萄球菌、炭疽桿菌、白喉桿菌桿菌和傷寒桿菌。此外，焦山楂還能吸附腸道中的有害物質，減少對腸壁的刺激，減少腸道蠕動，從而達到止瀉止痛的效果。夏季炎熱，人們出汗較多，大量飲用水后胃酸濃度降低，滅菌能力降低。適量食用山楂有助于抑制細菌，預防腸道傳染病。
活血化瘀，調經止痛。《本草綱目》記載山楂"化血塊、氣塊、活血"，它是中醫婦科常用的藥物之一。中醫治療閉經，可服用山楂紅糖水；治療女性血瘀經痛、產后血瘀、腹痛、惡露等，常用山楂配當歸、紅糖等湯，有一定療效。
防治心血管疾病。近年來，國內外藥理學研究發現，山楂中的三萜類和黃酮類化合物具有軟化血管、擴張冠狀動脈、改善心肌功能、降低血脂和血壓的作用。山楂含有大量的膳食纖維，可以通過小腸縮短食物的時間，從而減少膽固醇的吸收。新鮮山楂含有大量果膠，能促進胃液酶分泌，提高脂肪酶、蛋白酶活性，降低血液膽固醇水平。因此，山楂被認為是預防心血管疾病的保健食品。
山楂的抗癌作用。目前，國內外有專家學者將山楂引入抗癌食品。據報道，山楂的抗癌作用來自其特殊荊素、杏仁苷和維生素C的綜合作用。有些人認為，每天吃25克新鮮山楂可以抑制致癌物亞硝胺，有助于預防和控制宮頸癌、食管癌、腸癌、肝癌等。
山楂還具有止癢和抗炎作用，對皮炎、濕疹、癤子和癬有一定的療效。近年來，國內專家用山楂、風治療過敏性皮炎、山楂、桃仁治療慢性濕疹、山楂配合六味地黃丸治療色素性皮膚病、山楂治療銀屑病、痤瘡、脂溢性皮炎、凍傷等。
中國盛產山楂，產于北方稱為北山楂，果實大，果肉厚，酸甜，多片生曬，用于胃消化積累；南山楂產于中南部，果實小，直徑約1厘米，深紅色、堅硬、酸、多原粒，收斂腹瀉效果較強。藥用山楂的加工方法一般分為生曬、炒、炒、炒炭、糖炒、山楂片、山楂酒等。儲存山楂時，應放置通風干燥處，防止蛀蟲和霉變。數量不多的山楂片可用塑料袋密封，放于冰箱內，可保存1年不變質。
山楂常用劑量為6~12克。患有胃及十二指腸潰瘍及胃酸過多吞酸、吐酸者應慎用山楂，孕婦不宜多用山楂。此外，山楂雖有多種保健作用，但不宜一次吃太多。過量食用山楂會傷害中氣，影響脾胃的正常功能。山楂含有單寧，不宜空腹食用，飯后應服用或食用山楂制劑和食物。山楂是行氣去積滯的產品，服用人參等補氣藥物時不宜服用山楂。
處方舉例:
保和丸、神曲、半夏、茯苓、陳皮、連翹、蘿卜等，每服9~12克，溫開水或麥芽湯。
食譜9克，神曲9克，淮山藥9克，金銀花9克，葛根6克，青皮6克，水煎。大便秘結者可以增加黃色和橙色，發燒感冒者可以增加佩蘭和連翹。
山楂萊菔子湯20克，神曲、炒萊菔子15克，水煎服。用于消食導滯，行氣止痛。
