一、病因：
強直性脊柱炎是不是遺傳病還沒有定論，但是90%強直性脊柱炎患者是有遺傳因素的。所以強直性脊柱炎是一種與遺傳有密切關系的疾病。研究表明強直性脊柱炎與HLA-B27 的關系及為密切，強直性脊柱炎的發病與HLA-B27有直接關系，即強直性脊柱炎與人類白細胞抗原相關性最強，HLA-B27陽性者中80%并不發生強直性脊柱炎，而強直性脊柱炎患者中有10%為HLA-B27陰性。故HLA-B27陽性不一定發生強直性脊柱炎，HLA-B27陰性也不一定不發生強直性脊柱炎，更不能認為HLA-B27陽性就是強直性脊柱炎。
可以肯定地說強直性脊柱炎家族人群只有個別人會成為強直性脊柱炎患者，大部分人終身不發病。強直性脊柱炎地家族遺傳性早已受到醫學界的重視，1964年Kell-gren在對強直性脊柱炎家族的普查時發現，該病患者家屬中的平均患病率為4%，而全國人口平均患病率僅為0.1%，兩者之間發病率竟相差40倍，說明家族遺傳性確與強直性脊柱炎的發病有關。Brewerton 等1973年在強直性脊柱炎病人的組織分型中獲得明顯基因因素的證據，他們在75例典型病人中，發現72例HLA-B27陽性，占96%，在其60名一級親屬中31名(占51%)中HLA-B27為陽性，而在75名對照組中，HLA-B27僅3例陽性，占4%，說明HLA-B27陽性者與強直性脊柱炎發病關系密切。由于HLA系統與血型抗原一樣，是由遺傳決定的，因此遺傳是強直性脊柱炎發病的重要原因之一。在HLA-B27陽性人群中，該病的發病率大約占20%，其余80%不患此病，說明除遺傳因素外尚存在其他致病因素。
二、發病機制：
臨床研究發現強直性脊柱炎的發病與人體自身的免疫失調有密切關系，強直性脊柱炎病人在免疫學檢查中發現，免疫球蛋白、Cf反應蛋白、C 、C 均有不同程度的改變，這說明強直性脊柱炎與自身免疫功能有關，同時強直性脊柱炎還與全身炎癥有關，強直性脊柱炎與全身各個臟腑關系密切，強直性脊柱炎與內科有關系。強直性脊柱炎最后累及全身骨骼關節，強直性脊柱炎與骨科有關系。所以強直性脊柱炎，為多學科疾病，是一種具有遺傳性的免疫性的骨內科疾病，在治療上要從自身免疫調節入手，結合消炎止痛，吸收死骨，早期控制病情，降低強直性脊柱炎的致殘率。
