(一)發病原因
本病病因不明，患者家族中本病發生率明顯較高，家族成員中高γ球蛋白血癥發病亦較高，這提示本病發病與遺傳因素有關。在遺傳因素的基礎上，由某些外因(日光、紫外線照射)和內因(精神受刺激、心理嚴重障礙)的作用下，通過神經免疫內分泌網絡，導致自身組織細胞抗原性發生改變，最終發生免疫反應而致病。
(二)發病機制
1.亞急性皮膚紅斑狼瘡的發病機制是，多因素所致人體免疫異常,引起皮膚局限或播散性病理損害。
2.組織病理 本病皮損的病理改變和盤狀紅斑狼瘡有很多相同之處，但很少有毛囊栓形成和角化過度，細胞浸潤的深度也較輕，單核細胞浸潤通常僅限于真皮上2/3的血管周圍及附屬器周圍。最特征性的改變位于表皮基底層，表現為基底細胞喪失了正常的結構和正常排列方向，在基底細胞間或細胞內形成水腫及空泡，表皮-真皮交界處由于單核細胞浸潤而造成部分閉塞。表皮基底細胞層的這種空泡變性十分明顯，有時可引起皮下空泡形成。黑色素生成增加及色素轉化受阻，可導致表皮下巨噬細胞內黑色素沉著。90%的盤狀紅斑狼瘡病人皮膚活檢免疫熒光檢查發現，在表皮-真皮交界處有免疫球蛋白的沉著，而亞急性皮膚紅斑狼瘡病人，其表皮-真皮交界處有免疫球蛋白沉積者僅占40%。
