1.癥狀起病突然，寒戰、高熱、咳嗽、膿痰，磚紅色膠凍痰具有特征性。80%病人有胸痛，主要為炎癥侵犯壁層胸膜所致。部分病人有消化道癥狀，如惡心、嘔吐、腹瀉、黃疸等。全身衰弱，部分病人見有上呼吸道感染癥狀。極少數病人表現為慢性病程，也可由急性病程遷延而來。表現為低熱、咳嗽、體重減輕。
2.體征急性病容、呼吸困難、發紺，少數病人可發生黃疸、休克。肺部可聞及濕啰音。白細胞與中性粒細胞增多，痰培養陽性。
中老年男性，長期嗜酒，有慢性支氣管炎或其他肺部疾病、糖尿病、惡性腫瘤、器官移植或粒細胞減少癥等免疫抑制，或建有人工氣道機械通氣的患者，出現發熱、咳嗽、咳痰、呼吸困難及肺部濕性啰音，血中性粒細胞增加，結合X線有肺部炎性浸潤表現提示細菌性肺炎時，均應考慮到肺炎桿菌肺炎的可能，特別是當青霉素或紅霉素及其他大環內酯類抗生素治療無效時。肺炎桿菌肺炎的臨床表現、實驗室和X線檢查多不具特征性。咳磚紅色痰雖為其典型表現，但臨床上并不多見。微生物學檢查是確診肺炎桿菌肺炎的惟一依據，也是與其他細菌性肺炎相鑒別的重要方法。
合格痰標本涂片找見較多革蘭陰性桿菌，尤其大量集聚在膿細胞和支氣管的假復層纖毛柱狀上皮細胞周圍并帶有莢膜者，更應考慮肺炎桿菌肺炎的可能，但不是確診依據。痰培養分離出肺炎桿菌有利于診斷，但應與定植于口咽部的污染菌相鑒別。連續兩次以上經涂片篩選的痰標本分離到肺炎桿菌或痰定量培養分離的肺炎桿菌濃度>106CFU/ml或半定量濃度為 或 ，可擬診為肺炎桿菌肺炎。對重癥、難治或免疫抑制病例，使用防污染下呼吸道標本采樣技術如經環甲膜穿刺氣管吸引(TTA)、防污染雙套管毛刷采樣(PSB)、支氣管肺泡灌洗(BAL)和經皮肺穿刺吸引(LA)等，從這些標本分離出肺炎桿菌則可確診本病。要重視和積極開展血液或胸液細菌培養，如為陽性不但具有確診意義，而且對選擇敏感抗菌藥物與改善預后十分重要。
