(一)發病原因
1.肛門先天性發育畸形
(1)神經系統發育缺陷：先天性腰骶部脊膜膨出或脊椎裂可伴肛門失禁。病人外括約肌和恥骨直腸肌失去正常神經支配，無收縮功能，處于弛緩狀態。且由于感覺和運動系統均受影響，直腸黏膜在糞便充盈時缺乏膨脹感，不能引起便意及發動排便動作，直腸內糞便隨時排出。此種病兒往往伴有尿失禁。
(2)肛門直腸畸形：肛門直腸本身及盆腔結構均發生改變，且直腸盲端越高，改變越明顯，越復雜。高位畸形時直腸盲端位于盆膈之上，恥骨直腸肌短縮，明顯向前上方移位;內括約肌缺如或僅處于雛形狀態;外括約肌多處于松散狀態，其間充滿脂肪組織，肌纖維走行異常紊亂。有作者隨訪225例肛門直腸畸形術后病兒，80例(35.5%)有不同程度的污便或失禁，畸形位置越高，失禁發生率也越高。其病因主要與畸形伴有感覺和運動神經組織結構的缺陷有關，也與手術損傷、手術錯誤有明顯關系。過去治療高位畸形行腹會陰肛門成形術時，直腸未通過恥骨直腸肌環，而在其后面下降。肛門直腸畸形，特別是高位畸形伴有骶骨畸形，致神經功能缺陷者也不少見，據Jiehioiiikhh分析，術后肛門失禁者約10%屬此原因。中、低位畸形術后的肛門失禁，主要原因為手術損傷、感染等因素。如泄殖腔畸形，主要為女嬰的直腸肛管、尿道、陰道共合一穴，以及高位無肛嬰兒術后常有大便失禁。先天性癡呆、腦脊膜膨出、多發性硬皮病等均可發生大便失禁。
2.外傷 由于外傷損傷了肛管直腸環，使括約肌失去了括約功能而至大便失禁。如刺傷、割傷、灼傷、凍傷及撕裂傷(主要為產婦分娩時的會陰撕裂)，以及肛管直腸手術的損傷，如肛瘺、痔、直腸脫垂、直腸癌等手術損傷了肛門括約肌致大便失禁。
3.神經系統病變 多見于腦外傷、腦腫瘤、腦梗死、脊髓腫瘤、脊髓結核、馬尾神經損傷等均可導致大便失禁。
4.肛管直腸疾病 最常見的是肛管直腸腫瘤;如直腸癌、肛管癌，克羅恩病侵犯到肛管直腸并累及到肛門括約肌時，或潰瘍性結腸炎長期腹瀉引起肛管炎時，或直腸脫垂引起的肛門松弛，以及肛周的嚴重瘢痕影響到肛門括約肌，使肛門閉鎖不全時均可引起大便失禁。
(二)發病機制
1.病理生理 排便是一個由人體多個系統共同參與協調而統一的過程。糞便到達直腸，首先直腸要有一定的順應性，接納糞便，正常為250ml，直腸內容物達到一定量后，刺激直腸感受器，通過傳入神經纖維傳入中樞，然后再經過傳出神經纖維到達外括約肌及肛提肌。中樞判定條件許可，此時外括約肌松弛，腹內壓增高完成排便。由于某種原因不允許排便時，則外括約肌通過隨意性收縮壓迫內括約肌，使內括約肌逆向反射性抑制直腸收縮，從而直腸擴張，容積增大，或通過直腸的逆蠕動將糞便推回乙狀結腸，便意消失。此種由外括約肌隨意收縮刺激內括約肌的逆向抑制直腸收縮稱隨意性抑制作用。排便是一個十分復雜的過程，任何一個環節受到損害均可造成大便失禁。如直腸的順應性過低可導致大便次數嚴重增多，甚至大便失禁，順應性過高，可致直腸容積增大，患者出現便秘。如隨意性抑制作用降低亦可出現大便失禁，以及直腸感受器的異常，或外括約肌損傷均可出現大便失禁。總之，大便失禁的原因較多，還待進一步探討。
2.分類
(1)按程度分類：根據大便失禁的不同程度：可分為完全性和不完全性肛門失禁2種。①不完全性肛門失禁：稀大便及氣體不能控制，但干大便可以控制。②完全性肛門失禁：干大便、稀便和氣體均不能控制。
(2) 按性質分類：根據肛門失禁的性質，分為感覺性失禁和運動性失禁。①感覺性肛門失禁：肛管括約肌的形態正常，但直腸下段感覺缺失，如脊髓或大腦中樞神經功能障礙而致的肛門失禁;或因直腸順應性過低、大便次數嚴重增多所引起的肛門失禁。②運動性肛門失禁：主要為肛管外括約肌的損傷破壞了肛管直腸環，導致患者不能隨意控制大便而致的肛門失禁。
