一般表示為表證、寒證。舌苔薄白而潤為正常人的舌苔，同時，苔薄白亦是表示病在體表而未入里。舌苔薄白而過于潤滑，多見于表寒證。苔薄白而干燥，為表熱證或感受燥邪。舌苔白厚而干燥，代表濕濁化熱傷津。舌苔布滿白苔，摸之不干燥，稱為“粉白苔”，表示得瘟疫病。苔白且干燥，稱為“糙裂苔”，多見于溫熱病。舌淡苔白而滑潤，代表寒證或寒濕證。舌苔白滑而粘膩，見于體內有痰濕或濕困于脾。舌苔白滑而腐，為胃腑蘊熱。如果苔白如雪花片而質干枯者，稱為“雪花苔”，表示脾冷。舌及滿口生衣，出現霉苔或生糜爛點，為胃氣衰敗，臟氣將絕之危候。
舌苔薄白癥狀的鑒別診斷：
(1)黃苔：黃苔主里熱證。苔薄黃厚而干燥，則里熱盛，津液受損。苔黃干燥生刺，舌有裂紋，為里熱極盛，津液大傷，臟腑大熱。舌苔黃厚而膩，多為痰熱、食積或濕熱內蘊。舌苔黃滑而潤，為陽虛表現。
(2)灰苔：主里證。苔灰薄而潤滑，多為寒濕內阻，或痰飲內停。苔灰而干燥，為熱病或陰虛火旺。
(3)黑苔：黑苔大多由黃苔或灰苔轉化而成，表明了病情極其嚴重。苔黑而干燥，為熱盛津虧。舌尖苔黑而干燥，為心火盛。苔黑而潤滑，為陽虛陰寒極盛。
舌苔薄白多為寒證，見于感冒早期，可選擇性質偏溫的飲食，如紅棗糯米粥等，以軟食、羹食為宜。副食選擇清淡性溫的牛肉湯、羊肉湯、蛋花湯、紅蘿卜、洋蔥、紅糖等，并用醋、姜做為調味劑。水果可吃蘋果、蜜桔等。少吃性偏寒涼的食物，如涼拌菜、黃瓜、冬瓜、綠豆芽、蟹、螺、鴨蛋等。忌吃冷飲。
