乳腺癌是發生在乳腺組織的惡性腫瘤，與內分泌關系密切，主要發生在女性，其發病率占女性惡性腫瘤的前列。世界上大多數國家，乳腺癌的發病率和死亡率還在緩慢而持續地上升著。好發年齡為40～60歲。我國35歲以上發病者占96%。乳腺癌生長在體表，比較容易發現。近年來，其診斷和治療方法進展較快，治愈率明顯提高，早期病人的5年生存率達85%以上，即使為晚期病例也可獲得較好療效。
乳房腫塊。乳房內生長腫塊，有時無明顯癥狀，患者常于穿衣、洗澡、抓癢、自我檢查或體檢時發現。
乳房疼痛。有些病例可有乳房隱痛、脹痛、鈍痛或刺痛。
乳頭回縮。由于癌塊漸漸增大，侵及乳腺基底部而牽拉乳頭使之內陷，臨床上也叫“乳頭內陷
乳頭溢血。從乳頭流出血性分泌物，常是乳腺導管癌的表現，應就醫檢查，并與乳腺導管內乳頭狀瘤等良性病變鑒別。
乳頭、乳暈區皮膚糜爛或潰瘍常為濕疹樣癌的表現。
乳房皮膚“桔皮樣變”當癌塊與皮膚粘連時，皮膚因淋巴液引流不暢而發生水腫，使呈“桔皮樣”。
兩側乳房不對稱當癌塊體積增大或與胸壁粘連時，使患側乳房在大小、形狀等方面與對側呈異樣。有一種叫“硬癌”的乳腺癌，其乳頭縮小、乳頭位置抬高的表現尤為突出。
腋窩淋巴結腫大。當腋窩淋巴結較大時，可感到腋窩內有物體擠壓感，或在舉臂時可感腋窩有腫物突出。有些“隱匿性乳腺癌”可表現為無乳房腫塊而僅有腋窩淋巴結腫大。
炎性乳腺癌的表現。乳房明顯增大，皮膚紅腫，進展較快，這是炎性乳腺癌的特有表現，有時易誤診為乳腺炎、乳房膿腫，但抗炎治療無效
以上是早期或較早期乳腺癌的臨床表現，即初期警號。隨著病情的進展，腫塊會繼續增大，可破潰形成潰瘍，還可出現鎖骨上淋巴結腫大、骨痛、腰痛、腹痛、右上腹包塊、貧血和消瘦等一系列晚期癥狀。
