不少人都以為肺炎雙球菌是一種病毒，根本不敢對此有任何接觸。事實證明，肺炎雙球菌并不是病毒，而是一種比較常見的細菌，有球形、桿形、螺形三種表現形式，該細菌一定進入體內會出現大量繁殖，會引起支氣管炎、胸膜炎、敗血癥等疾病。

肺炎雙球菌是雙球菌屬的細菌，又稱胸膜炎雙球菌。常存在于正常人的鼻咽腔中，菌體成雙排列，無鞭毛和芽孢。也有把此菌列入鏈球菌屬，稱肺炎鏈球菌因有時菌體呈短鏈狀，例如在痰和膿液中。菌的致病性在于莢膜能抵抗人體的吞噬作用，致使其在體內大量繁殖引起疾病。主要引起大葉性肺炎、支氣管炎、胸膜炎、敗血癥等，并能產生細胞內溶血霉素，因菌體自溶而釋出，可溶解紅血細胞，對動物有致死作用。無論粗糙型或光滑型，均可區分成許多不同的血清型。因為肺炎雙球菌的莢膜多糖是一種可溶性的特異性物質，稱為莢膜抗原。在不同菌株中，莢膜多糖的特異性是不同的，故可用血清學方法，例如，凝集反應、沉淀反應或莢膜膨脹試驗等進行區分，分別以RⅠ、RⅡ、RⅢ或SI、SⅡ、SⅢ表示。1928年格里菲斯就是以RI和SⅢ型作為實驗材料而發現了細菌轉化現象的。有毒株可在機體內形成莢膜，但人工培養后莢膜逐漸消失。其抵抗力較弱，通常在52～56℃，15～20分鐘菌體即被殺死。

肺炎雙球菌不是病毒。肺炎雙球菌是一種細菌，細菌球形、桿形、螺形。球形中有的是但以一個球就是一個菌，有的是雙球菌，即兩個球形菌連在一起。最簡單的區別就是：1、病毒沒有細胞結構，細菌有細胞結構;2、核酸為RNA的肯定病毒。

肺炎雙球菌是一種菌體矛頭狀、常成雙排列的球菌。肺炎雙球菌是菌體矛頭狀、常成雙排列的球菌。常存在于正常人的鼻咽腔中，菌體成雙排列，無鞭毛和芽孢。也有把此菌列入鏈球菌屬，稱肺炎鏈球菌因有時菌體呈短鏈狀，例如在痰和膿液中。菌的致病性在于莢膜能抵抗人體的吞噬作用，致使其在體內大量繁殖引起疾病。主要引起大葉性肺炎、支氣管炎、胸膜炎、敗血癥等，并能產生細胞內溶血霉素，因菌體自溶而釋出，可溶解紅血細胞，對動物有致死作用。

而毒則是一類不具細胞結構，具有遺傳、復制等生命特征的微生物。病毒同所有的生物一樣，具有遺傳、變異、進化的能力，是一種體積非常微小，結構極其簡單的生命形式，病毒有高度的寄生性，完全依賴宿主細胞的能量和代謝系統，獲取生命活動所需的物質和能量，離開宿主細胞，它只是一個大化學分子，停止活動，可制成蛋白質結晶，為一個非生命體，遇到宿主細胞它會通過吸附、進入、復制、裝配、釋放子代病毒而顯示典型的生命體特征，所以病毒是介于生物與非生物的一種原始的生命體。