自閉癥又稱為兒童孤獨癥，這是一種很讓人費解的疾病。這種疾病確診較晚，且以男性多見，但是它起病時期卻極早，大多起病于嬰兒時期，這種病會廣泛地影響孩子各方面的正常發育，尤為體現在孩子個人的社交方面。自病癥目前沒有藥物能夠完全治愈。但是及早的進行自病癥測試，會幫助患病孩子很多。

自閉癥的基本診斷：

1、在多種環境中持續性地顯示出社會溝通和社會交往的缺陷；

社交障礙往往是自閉癥患者最容易被人發現的病癥，對此有個莎莉和安妮測試（Sally-Ann-Experiment），也許能幫助我們理解自閉癥患者的社交障礙來源：

莎莉把一塊石頭放進籃子里便離開，她離去后，安妮把莎莉的那塊石頭放進另一個籃子里。

這時候向自閉癥兒童提問：莎莉回家后會去哪個籃子中尋找自己的石頭？

結果表明，20個自閉癥兒童被試中有16個認為，莎莉會去安妮的籃子中尋找石頭，即他們無法理解莎莉持有的“錯誤信念”（球在自己籃子里）——他們把自己的看法打包一股腦推給了莎莉，覺得莎莉知道自己的石頭發生了什么。

在自閉癥患者的早期，他們在區分認知自我和認知他人上存在障礙（缺乏同理心），而這很大程度上導致了它們的社交漠視——自閉癥患者眼中，人和物的性質并沒有太大區別。

2、局限的、重復的行為、興趣或活動。

談及自閉癥，想到的第一個大眾符號便是電影《雨人》中達斯汀·霍夫曼（DustinHoffman）所扮演的自閉癥患者雷蒙·巴比特（RaymondBabbitt）。雷蒙的記憶力驚人，他可以準確說出飛行史上所有重大空難發生的航班班次、時間、事故地點以及原因，能迅速地數清掉落在餐廳地板上的246根牙簽，還能記得電話簿上任意一個讀過的電話號碼。

局限的、重復的行為、興趣或活動，則是“雨人神話”的來源——但雷蒙屬于高功能自閉癥患者（High-functioningautism，簡寫為HFA），在智力方面高于其他自閉癥患者（IQ大于或等于70），甚至有如同雷蒙一般智力遠超正常人的真實存在。然而，這種高功能自閉癥患者卻只占了自閉癥患者的四分之一——大部分自閉癥患者存在嚴重的智力障礙【50%中度以上的智力缺陷（智商小于50），25%為輕度智力缺陷（智商為50～69）】。

自閉癥患者往往有固定的生活模式，并僵化地遵守確定的做事順序，比如儀式化的打招呼方式，每天需要走同一條路或吃同樣的食物，一旦被打亂就會不知所措，似乎只有最為熟悉的環境才是他們唯一能感到安全的保障，而這也使得一些自閉癥患者在某些能力上會遠遠超乎常人。

診斷自閉癥，以上兩條缺一不可——只占第一條的是社會交往障礙（socialcommunicationdisorder）。

自閉癥通常還伴有感統失調，語言障礙等問題，但并不作為診斷標準。（高功能自閉癥和阿斯伯格綜合癥的說法也不再屬于標準體系范疇。