洋薊是一種營養價值非常高的植物，對于愛美的女生來說，洋薊食用可以保護肌膚，使女性的面色潤澤。其實洋薊的功效有很多，可以消渴解酒。同時洋薊的吃法也是多種多樣的，可以制成成茶品，還可以一些家禽的肉類一起食用。很多人可能不知道，其實洋薊是可以生吃的。

洋薊的特征、特性：根系發達。株高1.2m左右。羽狀裂順大而肥厚，密生茸毛，多分枝6-7月間枝端生肥嫩花蕾，主莖花蕾最大，稱王蕾。一般每株有花蕾3-8個，呈紫綠色，內層約40%的苞片較嫩，一個花蕾可食部分約15-50g，種子似小麥種，扁橢圓形，裼白色，千粒重44g左右。一般2、3年生的產最較高，4年以后需要更新。冬天地上部枯死，來年春天又發出新株。喜溫涼氣候，耐短期輕霜，喜濕潤、忌干熱。宜疏松排水良好的壤土或粘壤土。要求陽光充足，尤以抽花莖時，天氣晴朗則花莖、花蕾抽生粗而多。

洋薊的功效

洋薊營養豐富，在每100克可食部位中，含水80.5克，脂肪0.2克，蛋白質2.8克，糖類9.9克，維生素A160mg，維生素C8mg，鈣51毫克，磷69毫克、鐵1.5毫克，還有對人類有益的菜薊素，天門冬酰胺以及黃酮類化合物等。在洋薊所含有的療效成人中，以洋葡酸（Cynarin）最令人熟知，它是一種由桂酸的衍生物。

洋薊酸能夠：提高肝臟的活力促進排除肝臟中的毒素（如消化蛋白質所產生的氨）促進肝臟細胞的再生增進膽法的分泌和脂肪的消化（調節體內的膽固醇）洋薊所含有的其他療效成份有：類黃酮、苦味素，這些療效物質都有輔助洋薊酸保護肝臟和促進肝臟排毒的功能。而黃酮類化合物具有有益的生理效應。對惡性細胞有相當功效。對血管紫癜有緩解作用。常食洋薊有治療慢性肝炎、降低膽醇以及治療消化不良，改善胃腸功能、增加膽法分泌和便秘、腹瀉、惡心、嘔吐等的功效，刺激膽法的分泌，有防止動脈硬化、保護心血的功能。

洋薊可作為觀賞蔬菜，芳香蔬菜，調味蔬菜，保健蔬菜，亦可新鮮生吃，其味清甘鮮潤，也可作火鍋燙等。其口感類似鮮筍與蘑菇之間，相當可口。具有消渴解酒之功效，可配以精肉、橄欖油、檸檬汁、辣椒、大蒜和鹽等調味配料清炒，味道鮮嫩爽口。同時亦可作湯料配以家禽肉類燉、煲，營養豐富，清肝明目，健身養顏。女士食用有助于保護肌膚，顏面潤澤。

洋薊花球除花蕾內花苞可直接生、熟食用外，其花蕾外包的花瓣也可充分加以利用，剝下的外圍粗纖維花瓣可曬干直接泡酒服用，亦可制成薊茶泡水飲之，其味帶有特殊花類清香，口感清爽，甘味持久，是一種獨特而別有花味的“菜薊茶”。