頸椎病的癥狀非常豐富，多樣而復雜，多數患者開始癥狀較輕，在以后逐漸加重，也有部分癥狀較重者。這是與所患頸椎病的類型有關，但往往單純的類型少，以一個類型為主暨有一個到幾個類型混合在一起，稱為混合型頸椎病，所以說癥狀是非常豐富，多樣而復雜的。
它的主要癥狀是頭、頸、肩、背、手臂酸痛，頸脖子僵硬，活動受限。頸肩酸痛可放射至頭枕部和上肢，有的伴有頭暈，房屋旋轉，重者伴有惡心嘔吐，臥床不起，少數可有眩暈，猝倒。有的一側面部發熱，有時出汗異常。肩背部沉重感，上肢無力，手指發麻，肢體皮膚感覺減退，手握物無力，有時不自覺的握物落地。另一些病人下肢無力，行走不穩，二腳麻木，行走時如踏棉花的感覺。當頸椎病累及交感神經時可出現頭暈、頭痛、視力模糊，二眼發脹、發干、二眼張不開、耳鳴、耳堵、平衡失調、心動過速、心慌，胸部緊朿感，有的甚至出現胃腸脹氣等癥狀。有少數人出現大、小便失控，性功能障礙，甚至四肢癱瘓。也有吞咽困難，發音困難等癥狀。這些癥狀與發病程度，發病時間長短，個人的體質有一定關系。多數起病時輕且不被人們所重視，多數能自行恢復，時輕時重，只有當癥狀繼續加重而不能逆轉時，影響工作和生活時才引起重視。如果疾病久治不愈，會引起心理傷害，產生失眠、煩躁、發怒、焦慮、憂郁等癥狀。
頸椎病的臨床癥狀較為復雜。主要有頸背疼痛、上肢無力、手指發麻、下肢乏力、行走困難、頭暈、惡心、嘔吐，甚至視物模糊、心動過速及吞咽困難等。頸椎病的臨床癥狀與病變部位、組織受累程度與個體差異有一定關系。
【臨床分型】
1、頸型：①主訴頭、頸、肩疼痛等異常感覺，并伴有相應的壓痛點。②X線片上頸椎顯示曲度改變或椎間關節不穩等表現。③應除外頸部其他疾患(落枕、肩周炎、風濕性肌纖維組織炎、神經衰弱及其他非椎間盤退行性變所致的肩頸部疼痛)。
2、神經根型：①具有較典型的根性癥狀(麻木、疼痛)，且范圍與頸脊神經所支配的區域相一致。②壓頭試驗或臂叢牽拉試驗陽性。③影象學所見與臨床表現相符合。④痛點封閉無顯效(診斷明確者可不作此試驗)。⑤除外頸椎外病變(胸廓出口綜合征、網球肘、腕管綜合征、肘管綜合征、肩周炎、肱二頭肌腱鞘炎等)所致以上肢疼痛為主的疾患。
3、脊髓型：①臨床上出現頸脊強損害的表現。②X線片上顯示椎體后緣骨質增生、椎管狹窄。影象學證實存在脊髓壓迫。③除外肌萎縮性脊膀例索硬化癥、脊髓腫瘤、脊髓損傷、繼發性粘連性蛛網膜炎、多發性末梢神經炎。
4、椎動脈型：關于椎動脈型頸椎病的診斷問題是有待于研究的問題。①曾有猝倒發作。并伴有頸性眩暈。②旋頸試驗陽性。③X線片顯示節段性不穩定或樞椎關節骨質增生。④多伴有交感癥狀。⑤除外眼源性、耳源性眩暈。⑥除外椎動脈I段(進入頸6橫突孔以前的椎動脈段)和椎動脈III段(出頸椎進入顱內以前的椎動脈段)受壓所引起的基底動脈供血不全。⑦手術前需行椎動脈造影或數字減影椎動脈造影(DSA)。
5、交感神經型：臨床表現為頭暈、眼花、耳鳴、手麻、心動過速、心前區疼痛等一系列交感神經癥狀，x線片有失穩或退變.椎動脈造影陰性。
6、其他型：頸椎椎體前烏嘴樣增生壓迫食管引起吞咽困難(經食管鋇劑檢查證實)等。
枕部和頸后疼痛的鑒別診斷：
1、頭枕部慢性疼痛：枕神經痛是指后頭部枕大神經和枕小神經分布區的疼痛。后枕部和頸部的感覺是由第1、2、3對頸神經支配，第2頸神經后支構成枕大神經，自乳突和第1頸椎后面中點連線的正中處由深組織淺出，分布于后枕部相當于兩側外耳道經頭頸連線以后的部分。第3頸神經前支構成枕小神經、耳大神經。枕小神經主要分布于耳廓上部和枕外側的皮膚，耳大神經主要分布于耳廓下部前、后面、腮腺表面及下頜角。當三條神經受累時，可引起后枕部和頸部疼痛，并常以神經痛形式出現。因第1頸神經后根一般發育很小，故上頸段脊神經疾病引起的后枕及頸部疼痛統稱稱為枕神經痛。經常的枕部的疼痛大多與椎基底動脈供血不足有關，引起它的原因主要是頸椎病。
2、頭頸部劇痛：頭頸部劇痛是緊張性頭痛的特征之一。緊張性頭痛又稱為肌收縮性頭痛，是最常見的一種頭痛類型，一般認為其患病率高于偏頭痛，約占門診頭痛患者的半數。主要為頸部和頭面部肌肉持續性收縮而產生的頭部壓迫感、沉重感，有的病人自訴為頭部有“緊箍”感。
一、頸椎病的預防
1.閱讀有關頸椎病的書，掌握用科學的手段防治疾病。
2.保持樂觀精神，樹立與疾病艱苦抗衡的思想，配合醫生治療，減少復發。
3.加強頸肩部肌肉的鍛煉，在工間或工余時，做頭及雙上肢的前屈、后伸及旋轉運動，既可緩解疲勞，又能使肌肉發達，韌度增強，從而有利于頸段脊柱的穩定性，增強頸肩順應頸部突然變化的能力
4.避免高枕睡眠的不良習慣，高枕使頭部前屈，增大下位頸椎的應力，有加速頸椎退變的可能。
5.注意頸肩部保暖，避免頭頸負重物，避免過度疲勞，坐車時不要打瞌睡。
6.及早，徹底治療頸肩、背軟組織勞損，防止其發展為頸椎病。
7.勞動或走路時要防止閃、挫傷。
8.長期伏案工作者，應定時改變頭部體位，按時做頸肩部肌肉的鍛煉。
9.注意端正頭、頸、肩、背的姿勢，不要偏頭聳肩、談話、看書時要正面注視。要保持脊柱的正直。
10中醫認為胡桃、山萸肉、生地，黑芝麻等具有補腎髓之功，合理地少量服用可起到強壯筋骨，推遲腎與關節退變的作用。
二、頸椎病患者的床
各種床鋪各有其優缺點，而且與個人居住地、氣候、生活習慣、經濟狀況有關。但單從頸椎病的預防角度說，應該選擇有利于病情穩定，有利于保持脊柱平衡的床鋪為佳。因此，選擇一個放在床板上有彈性的席夢思床墊為好。它可以隨著脊柱的生理曲線變化起調節作用。
三、頸椎病患者的枕頭
枕頭是維持頭頸正常位置的主要工具。這個“正常”位置是指維持頭頸段本身的生理曲線。這種重量曲線既保證了頸椎外在的肌肉平衡，又保持了椎管內的生理解剖狀態。因此一個理想的枕頭應是符合頸椎生理曲度要求的，質地柔軟，透氣性好的，以中間低，兩端高的元寶形為佳。因為這種形狀可利用中間的凹陷部來維持頸椎的生理曲度，也可以對頭頸部起到相對制動與固定作用，可減少在睡眠中頭頸部的異常活動。
其次，對枕蕊內容物選擇也很重要，常用的有：
①蕎麥皮：價廉，透氣性好，可隨時調節枕頭的高低。②蒲絨：質地柔軟，透氣性好，可隨時調節高低。③綠豆殼：不僅通氣性好，而且清涼解暑，如果加上適量的茶葉或薄荷則更好，但主要用于夏天。其他如鴨毛等也不錯，但價格較高。
枕頭不宜過高或過低，切忌"高枕無憂"以生理位為佳，一般講，枕頭高以8～15cm為宜，或按公式計算： (肩寬-頭寬)÷2。
頸椎枕亦可起預防或治療作用。
四、頸椎病患者的睡眠體位
一個良好的睡眠體位，既要維持整個脊柱的生理曲度，又應使患者感到舒適，方可達到使全身肌肉松弛，容易恢復疲勞的調整關節生理狀態的作用。根據這一良好體位的要求應該使胸、腰部保持自然曲度，雙髖及雙膝呈屈曲狀，此時全身肌肉即可放松，這樣，最好采取側臥或仰臥，不可俯臥。
五、頸椎病啞鈴醫療體操
1.屈肘擴胸：兩腿分立肩寬，兩手啞鈴自然下垂，兩臂平肩屈肘，同時向后擴胸。反復12～16次。
2.斜方出擊：兩腿分立與肩寬，兩手持啞鈴屈肘置于胸兩側，上體稍向左移，右手向左前斜方出擊，左右交替，各反復6～8次。
3.側方出擊：兩腿分立與肩寬，兩手持啞鈴屈進置于胸兩側，左手持啞鈴向右側方出擊，左右交替，各反復6～8次。
4.上方出擊，兩腿分開與肩寬，兩手持啞鈴屈時置于胸兩側，右手持啞鈴向上方出擊，左右交替，各反復6～8次。
5.伸臂外展：兩腿分立與肩寬，雙手持啞鈴下垂，右上肢伸直由前向上舉，左右交替重復6～8次。
6.聳肩后旋：兩腿分立與肩寬，兩手持啞鈴下垂，兩臂伸直向下，兩肩用力向上聳起，兩肩向后旋并放下，反復進行12～16次。
7.兩肩后張擴胸后伸：兩腿分立與肩寬，兩手持啞鈴下垂，兩肩伸直外旋，兩肩后張，同時擴胸，反復12～16次。
8.直臂前后擺動：兩腿前后分立，兩手持啞鈴下垂，左右上肢伸直同時前后交替擺動，重復6～8次，兩腿互換站定位置，同時擺動6～8次。
9.頭側屈轉：兩腿分立與肩寬，兩手持啞鈴下垂，頭頸部向左屈曲，達最大范圍，再向右側旋轉到最大范圍，左右交替，反復6～8次。
10.頭前屈后仰：兩腿分立與肩寬，兩手持啞鈴下垂，頭頸部前屈，盡可能達最大范圍;頭頸部向后仰達最大范圍，重復6～8次。
11.頭部旋轉：兩腿分立與肩寬，兩手持啞鈴下垂。頭頸部沿順時針方向旋轉一周，再向逆時針方向旋轉一周，重復6～8次。
以上動作要輕柔，旋轉動作因人而異每天可作1～2次。
