火腿腸是以畜禽肉為主要原料，輔以填充劑(淀粉、植物蛋白粉等)，然后再加入調味品、香辛料、防腐劑等物質，采用腌制、斬拌、高溫蒸煮等加工工藝制成，其特點是肉質細膩、鮮嫩爽口、攜帶方便、食用簡單、保質期長。
火腿腸含有供給人體需要的蛋白質、脂肪、碳水化合物、各種礦物質和維生素等營養，還具有吸收率高、適口性好、飽腹性強等優點，還適合加工成多種佳肴。大部分人是可以吃火腿腸的，但是孕婦可以吃嗎?一起來了解一下吧。
孕婦要盡量少吃火腿腸，因為火腿腸中含有很多調味品、香辛料、品質改良劑、護色劑、保水劑、防腐劑，而且經過腌制對身體是不好的。
在實際生產中，還是希望加入肥肉。肥肉有助于保留一些只能在脂肪中穩定存在的維生素以及香味物質。但是，太多的肥肉又不受歡迎。首先不夠健康——大家都不喜歡吃下過多的脂肪。其次，更多的脂肪就需要提取出更多的蛋白質來吸附，但是肥肉多了瘦肉的量就相應變少了，這會使得形成的膠狀結構強度降低，吃起來口感就差了。另外，現代火腿腸的生產中還會加入一些植物成分，比如大豆蛋白和淀粉等。大豆蛋白的加入有助于在保持蛋白含量的前提下降低膽固醇的含量，具有營養和成本上的雙重優勢。但是大豆蛋白的加入會影響最終產品的質感和口味，通常也不能加太多。火腿腸里加淀粉，跟傳統的肉丸子里加淀粉一樣，有助于降低成本，但是卻會影響質感。國家標準就是按照蛋白質、脂肪、和淀粉的含量來對火腿腸進行分級的，等級越高含有的脂肪和淀粉就越少。由于有很多的鹽，所以需要一些糖來降低“咸味”。其它的調味料就是各個廠家大顯神通的地方了。
大多數消費者對西式高溫、低溫肉制品已基本接受，而對傳統中式肉制品則有明顯的口味偏好;在火腿制品的購買決策過程中，大部分購買決策是由家庭主婦決定的，而食用者則多為兒童和孩子。
