很多人不認識海膽，海膽是圓球形的，海膽就象一個仙人球，有海中刺客的雅號，其實海膽很膽小，看見敵人就逃跑，海膽是一種膽小的海產品。海膽有很多的種顏色，不是每一種海膽都可以吃，一般漂亮的海膽是有毒的，就象蘑菇一樣，越漂亮越有毒。大家常吃的是一種紫色的海膽。
海膽生長在海水里，中國的各個海域都有海膽的身影，海膽是有雌雄的，從外面看很難區分。象仙人球一樣的東西是海膽的外殼，里面有可以吃的好東西，海膽的功效有食用價值和藥用價值兩種。
海膽不但味道鮮美，營養價值也很高，每100克鮮海膽黃中含蛋白質41克、脂肪32.7克，還含有維生素A、D各種氨基酸及磷、鐵、鈣等營養成分。海膽還可以生產加工成為鹽漬海膽、酒精海膽、冰鮮海膽、海膽醬和清蒸海膽罐頭等多種海膽食品。海膽的吃法多種多樣，不論是新鮮的海膽卵(黃)或是經過加工的任何系列品種，都可用于清蒸煎炒、冷盤或烹調成湯。例如，將海膽卵和肉類、蘆筍、蛋品混合煎炒，便成為一款鮮美可口的上乘菜饌;而利用海膽卵湯泡面條，無需添加任何佐料，其味比雞湯面還要鮮美。
海膽還具有較廣泛的藥用功能。它的藥用部位為全殼，殼呈石灰質，藥材名就叫“海膽”。海膽不僅是一種上等的海鮮美味，還是一種貴重的中藥材。我國很早就有海膽藥用的記載，《本草原始》記載海膽有“治心痛”的功效，近代中醫藥認為海膽性味咸平，有軟堅散結、化痰消腫的功用。
海膽是非常珍貴的海產品，雖然海膽的分布很廣，但是海膽的數量很少，就是在沿海地區的漁家也很少可以吃到海膽，偶爾打撈上來的幾個海膽，一般都是用來招待親朋好友，漁家人也舍不得吃，海膽確實是一種好的海產品。
