山藥的名稱有350種之多，懷山藥、淮山藥、麻山藥、菜山藥、毛山藥、光山藥、腳板苕都是它的名號;山藥的產(chǎn)地也算是南北通達了，河南、山東、河北、湖南、廣東都有山藥種植地。
哪種山藥最好？
最好的山藥品種當屬鐵棍山藥。
最好的山藥產(chǎn)地當屬河南焦作(原懷慶府)，當?shù)厮a(chǎn)山藥稱為“懷山藥”。
因此，最好的山藥自然是鐵棍懷山藥了！其中壚土鐵棍懷山藥品質(zhì)又高一層。
什么叫懷山藥？
產(chǎn)自河南焦作一帶的山藥才是真正的懷山藥。焦作的溫縣、博愛、武陟、沁陽等地屬古懷慶府，其氣候、地理、土質(zhì)得天獨厚，孕育出他處難以仿效的“懷山藥”。
有人說“淮山藥”是“懷山藥”的別稱，其實不是這樣的。安徽、江蘇等地所產(chǎn)的山藥才是淮山藥，而正宗的懷山藥只能為古懷慶府所產(chǎn)，是焦作的“地理性標志產(chǎn)物”，即便其它地區(qū)所產(chǎn)山藥品質(zhì)再好也不能叫“懷山藥”，類似于只有法國干邑地區(qū)所產(chǎn)葡萄酒才可稱為干邑葡萄酒一樣。
什么樣的山藥是鐵棍山藥？
與普通山藥相比，鐵棍山藥“短”“細”“毛刺長”“有頭有尾”“斷面細膩”。
鐵棍山藥的切面細膩，色如瓷白，質(zhì)如瓷堅，細密凈白如瓷如玉。普通山藥水頭大，質(zhì)地稀疏，沒有瓷色反光，且顆粒狀明顯。
鐵棍山藥含還原糖較少，所以斷面不易變黃。普通山藥切開后如不作處理很快就會變黃。蒸煮時非常耐煮，久煮不爛。口感細膩，又面又粉，香甜可口，略帶藥味。
什么叫壚土山藥？
即便在焦作一帶，山藥也還略有差別的。有些山藥是在沙地埋管種植的，長成后條體較直。
而壚土屬于膠質(zhì)地，硬而粘，種植山藥時不埋管，長出來的鐵棍山藥彎曲度較大，毛刺多，加上比其它鐵棍山藥還短還小還細，著實是貌不驚人到丑陋啊。但就是這樣的山藥反而因其質(zhì)地拔尖成為無可替代的極品。人要是不受外界影響，專心修其身，也可得此成就吧。
山藥的營養(yǎng)價值是什么？
山藥主要含淀粉、蛋白質(zhì)、游離氨基酸(精氨酸)等營養(yǎng)成分，以及多糖、黏液質(zhì)糖蛋白，尿囊素、多酚氧化酶、淀粉酶、膽堿、膽甾醇、麥角甾醇等多種活性成分，微量及常量元素鋅、鐵、錳、銅、鋅、硒等。
現(xiàn)代研究表明，山藥具有抗腫瘤、抗衰老、抗氧化、增強免疫力、抗炎抗菌抗病毒作用，對心血管疾病、糖尿病及消化系統(tǒng)都有著良好的調(diào)節(jié)作用。
鐵棍山藥的營養(yǎng)價值高在哪里？
鐵棍山藥之所以居眾多山藥之首，絕非浪得虛名。它之所以價格較高，一來產(chǎn)地限制，“正宗”的鐵棍山藥須產(chǎn)自古懷慶府今焦作一帶，二來產(chǎn)量有限，鐵棍山藥產(chǎn)量較普通山藥低，只有普通山藥的1/4到1/3。
既然產(chǎn)地產(chǎn)量有限，為什么不用其它的山藥替代呢？究其原因，是因為鐵棍懷山藥的品質(zhì)無可替代，營養(yǎng)價值遠超普通山藥，入藥時“勁大”有效。雖然家用可不拘等級，但若為藥材，則取鐵棍懷山藥最佳。因此，物以稀為貴，鐵棍山藥尤其是鐵棍懷山藥自然也就貴了很多。
每天吃多少山藥合適？
藥用山藥每天治療用量是15-30克，養(yǎng)生保健用量是10-20克。
鮮山藥每天100-200克為宜。
山藥屬于薯類，可以替代部分主食。
山藥適合長期食用，炒菜煮粥都合適，而且非常容易搭配，搭配各類蔬菜做成菜肴或者搭配各種水果、干果煮成湯或者搭配各類糧谷物做成主食點心都非常恰當，是非常方便食用的食品。
