在我們的生活中，總是有很多致癌的食品，讓我們就算喜歡吃也會遠離它，像煙酒、砒霜已經被人們認為是一級致癌物，可是它竟然也是致癌物!目前，市場上檳榔分為三種：青果檳榔、煙果檳榔和臺灣檳榔。
青果檳榔比較軟和甜香，不經過煙熏，口感較好;煙果檳榔是利用煙薰的辦法把它薰干的一種檳榔，湖南市場基本是煙果的天下;而臺灣檳榔就是新鮮的嫩籽檳榔，在臺灣市場較大，內地則難以看到。
加入煙草的檳榔可以導致口腔癌、咽癌和食道癌，而不加入煙草的檳榔也會導致口腔癌。各種檳榔制品中含有的檳榔子會導致一種口腔癌前病變(口腔黏膜下纖維化)，隨時可能會轉化成癌癥。檳榔里的化學物質經咀嚼后，形成的亞硝基是明確致癌的化合物。另外，檳榔較硬，咀嚼時易對口腔黏膜造成機械創傷。
檳榔致癌的原因：
1、物理性損傷：
咀嚼檳榔時，檳榔纖維的摩擦會造成口腔粘膜的局部外傷和粘膜損傷。長期咀嚼檳榔，會導致損傷遷延不愈，形成局部的慢性損傷，從而引起慢性炎癥、氧化作用增強和細胞增殖。研究表明，咀嚼檳榔者口腔粘膜細胞脫落頻率明顯增加。
2、生物毒性：
檳榔含有大量的多酚和多種生物堿，其中檳榔堿是最主要的成分，約為干檳榔凈重的1%。檳榔堿能明顯促進上皮細胞的凋亡，并干擾細胞外基質大分子(膠原、彈性蛋白等)的沉淀和降解過程。此外，與檳榔一同咀嚼的荖花和石灰也有一定的基因毒性。主要是由于其中含有的亞硝胺、丁香性多酚、活性氧化劑共同作用所致。
3、與煙草的共同促進癌癥：
單純咀嚼檳榔即可明顯促進口腔癌的發生，而同時吸煙的檳榔愛好者發生口腔癌的幾率更高。吸煙本身也是口腔癌一個單獨的危險因素。研究表明，咀嚼含煙草的檳榔，唾液中的毒性物質會顯著升高，對細胞DNA合成等過程有明顯的破壞作用。
