辛、甘、苦、酸、咸是飲食的五種味道，也就是人們常說的五味，五味平衡，人才會健康。但是，現在寶寶攝取的咸、甜之味過多，與此同時也引發許多疾病，造成寶寶體質不佳，抵抗力下降。為了不改變五味失衡，應給寶寶吃些苦味食品。
苦味食品可以促進寶寶食欲。苦味以其清新、爽口而能刺激舌頭的味蕾，激活味覺神經；刺激唾液腺，增進唾液分泌；刺激胃液和膽汁的分泌，加強消化功能。這一系列作用結合起來，便會增進寶寶的食欲，對增強體質、提高免疫力有益。
苦味食品可清心健腦。苦味可去心中煩熱，具有清心作用，使頭腦清醒。也可以促進造血功能，苦味可使腸道內的細菌保持正常的平衡狀態。這種抑制有害菌、幫助有益菌的功能，有益于腸道功能的發揮，尤其對腸道和骨髓的造血功能有幫助，這樣可以改善寶寶的貧血狀態。
苦味食品還可以泄熱、排毒；苦味屬陰，有疏泄作用，可疏泄內熱過盛引發的煩躁不安，還可以通便，把體內毒素排出，使寶寶不生瘡癤，少患疾病。
苦味食品以蔬菜和野菜居多，如萵苣葉、萵筍、生菜、芹菜、茴香、香菜、苦瓜、蘿卜葉、蔓菁、苜蓿、曲菜、苔菜等；在干鮮果品中，有蘋果、杏、荸薺、杏仁、黑棗、薄荷葉等；此外，還有蕎麥、莜麥等；更有食藥兼用的五味子、蓮子芯等，用沸水浸泡后飲用更好。
