三國(guó)時(shí)，相傳曹操的頭痛病很嚴(yán)重，但他疑心病更嚴(yán)重。有人向他推薦名醫(yī)華佗治病，曹操還是將信將疑。

為了驗(yàn)證華佗的學(xué)識(shí)，曹操給華佗去了一封信，上面寫(xiě)著：胸中荷花，……。華佗看到信，想都沒(méi)想，就回信：穿心蓮，……。曹操閱后，才對(duì)華佗醫(yī)學(xué)學(xué)識(shí)深信不疑，請(qǐng)他前來(lái)診治一番。

穿心蓮喜歡生活陽(yáng)光充足，溫度偏高，土地肥沃，氣候濕潤(rùn)的地方，所以主產(chǎn)在南方。

在過(guò)去南方多毒蟲(chóng)，有人被毒蛇或蟲(chóng)子咬傷后，涂抹穿心蓮汁液就非常管用。在古時(shí)南方的軍醫(yī)，就常備這種藥物，它不僅能夠解毒，如果軍中有人得了急性菌痢、胃腸炎、感冒發(fā)燒、肺炎、扁桃體炎、牙中耳炎等，服用穿心蓮也能很快痊愈或者取得很不錯(cuò)的效果。

除了內(nèi)服，外用治療也有很好的效果。軍中常有因?yàn)槭芰说秳麑?dǎo)致的傷口感染，在濕熱天氣下皮膚的瘡癤腫毒以及日常生活中的水火燙傷，口鼻流血等情況，使用穿心蓮都很有效果。

古時(shí)候的一些傳染性疾病，如腮腺炎、流腦、流感、肺結(jié)核、百日咳等屬于熱癥性質(zhì)，都可以首選使用穿心蓮治療，還能取得很不錯(cuò)的效果。

過(guò)去不具備手術(shù)條件，闌尾炎都屬于危重癥，很多可能繼發(fā)感染死亡。用穿心蓮、魚(yú)腥草、大黃等合用的清熱解毒方劑，挽救了無(wú)數(shù)人的性命。

現(xiàn)代臨床除了古人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的療效，還常用來(lái)治療膽囊炎、高血壓、惡性葡萄胎、絨毛膜上皮癌、血栓閉塞性脈管炎、神經(jīng)性皮炎、濕疹、小兒乙型腦炎、小兒消化不良和菌痢等，也很有效果。

穿心蓮中的主要成份是穿心蓮內(nèi)酯等，具有抗炎、抗菌、改善心供血、抗蛇毒、中止妊娠作用、保肝利膽、抗腫瘤等作用。注意孕婦要禁用。

現(xiàn)在菜市場(chǎng)上很多賣穿心蓮的，讓它成為了一道家喻戶曉的蔬菜。

真正的穿心蓮其實(shí)奇苦無(wú)比，吃進(jìn)口中，苦味仿佛穿心而過(guò)，幾乎無(wú)法下咽，藥名也因此而來(lái)，所以拿穿心蓮當(dāng)菜吃是別想的。

所以菜市場(chǎng)上的穿心蓮實(shí)際都不是真的，而是一種多年生常綠的肉質(zhì)草本植物——露草。過(guò)去常用來(lái)觀賞，叫做花蔓草。因?yàn)槠渲腥夂瘢芯S生素等營(yíng)養(yǎng)，味道不苦，略有土腥味，可以作為食品。