想象一個沒有任何方向感，歸屬感或目的的少年。走上犯罪的道路，進出監獄，參與幫派，販毒，受到重罪指控，沒有任何光明的前途可言。
在一段時間前，這是埃內斯托·岡薩雷斯的生活狀態，在他被介紹給K9鏈接之前，這是一個非營利性的高危青少年收容所，在這里需要訓練狗。
在教導他的合作伙伴小狗，基本的服從的同時，他的內心也被打開，感受到他在童年或青春期階段從未感受到過的同情耐心，自豪感和責任感，以及愛。
每年約有120萬只狗安樂死于候車亭，數以萬計的青少年罪犯以服刑的形式培養這些狗，給了他們第二次機會。這提供了一個看似不可能的創新方案。
我們已經了解了許多動物伴侶提供的驚人的治愈故事。往往對弱勢群體有著最戲劇性的效果。
在過去的10年里，從低于最優的情況下，青少年有機會戰勝他們的過去，他們的限制，他們的恐懼，通過在圣莫尼卡的K9的生活，加利福尼亞訓練無家可歸者收容狗。
由凱瑟琳·比蒂和帕特·辛克萊爾成立的青少年的避風港，而這些狗也獲得了新生。
通過與動物的互動，青少年獲得了改變生活的經驗，如何學習責任制，積極強化耐心，社交技巧，目標設定以及，也許是最重要的一點，同情;而狗接受訓練后，增加了被領養的機會。
迄今為止，K9已經指導了超過620名高危青少年，并幫助了超過420只收容所里的狗重新回到家園。
可圈可點的是K9的長期承諾。該計劃完成后，畢業生由K9的工作人員和志愿者履行自己的夢想和目標的支持。一些畢業生繼續成為同行領導和協助進入這里的新學生。
對接觸到這一程序的青少年的驚人效果非常明顯：支持者，參與者，家庭，工作人員，志愿者等親自參加的畢業生。現在的突破研究人類動物互動領域已經證明了這些影響。
研究人員和臨床心理學家杰西卡·托馬斯聯手K9研究這些干預方法可以提高高危青少年的生活質量。
這項研究專注于在2012-2013學年在K9生活的學生。觀察他們，在三周以后再次觀察。
這項研究主要集中在人與動物的互動及其對參與者的社會，情感和移情能力的影響。
少年犯往往缺乏必要的健康的社會功能情緒工具。通過在兒童健康的附件了解到，這些技能會影響到孩子們如何看待自己，認識世界并與他人相處。
這項研究表明，參與K9的青少年變現出較為顯著的社會和情感能力完善課程，包括：
提高情商——識別和表達感情，理解他人，并更好的應對壓力的能力。
減少利己和反社會行為——比如責怪別人，拒絕或減少自己負責的情況，始終對事情做最壞的假設。對于有風險的青少年，這些行為可能來自貧困或父母的照顧不善。
增加同情心——認識，理解，以及對其他感情的升值。
為了更多的了解這個令人興奮的研究成果，我訪問了研究人員杰西卡·托馬斯。
問：為什么你認為人類和動物的互動會對青少年的挑戰產生如此巨大的影響?
答：我們無法確切的知道，但我真的認為我們所看到的約翰·鮑比的依戀理論，并有機會發展這些孩子與狗狗之間的關系，不受審判免于恐懼的關系，這是不受脅迫的——并創造臨床領域的咨詢是我們一直努力在爭取的，糾正情感體驗。所以我認為，在本質上，這些狗成了輔導員。它為孩子們練習這些技巧提供了機會，讓我們非常人性化的應用這些技能到他們的人際關系中去。
問：除了研究和形式化的結果，你對交互作用中的什么感到驚訝呢?
答：真正讓我驚訝的事情之一是，當我在收集研究的事情是我所看到的時候我會真的這樣去做。
作為一名治療師，我一直把時間花在危險青少年身上，而在這個團體中這些孩子們會說，僅僅幾天或一周之后他們就會表現出驚人的洞察力和反射能力，在常規的治療下，這是需要幾個月的時間來實現的。
他們會說類似“它也很難集中注意力，像我在課堂上一樣。”對于一個這樣的孩子來說，能看到動物身上這樣的特質是很巨大的轉變。那是一種同理心的表現，這很重要，這是我們之所以為人的關鍵。
因此我們正在談論的一種可能性的本質在于，在狗和人類的互動當中，狗是教我們做人的老師。
在論文結束的時候，杰西卡分享了她對未來的展望：
“正是這種充滿希望的研究，青少年能更多的在社會和世界中展現自己的同情心，目前的研究結果會促使我們在這一領域進一步的找尋證據來證明觀點。”
這就是埃內斯托·岡薩雷斯在年初的情況，被展現在這篇文章中。
看著他在生活中轉變想法——從青少年拘留中心，同行中的佼佼者，成為有抱負的獸醫：
埃內斯托只是K9中平凡的一員，為怎樣改變青少年的生活方式樹立了榜樣。
下面是K9的畢業生，代表了研究的心臟和靈魂：
羅馬(佛雷德)
我從K9學到了很多不同的東西。我們的工作生活和社會技能，以及如何成為一個團隊的成員，共同努力。我已經在狗狗身上學到了很多東西，如果你把時間花在它們身上，它們真的會回應你，甚至給你更多。你對一只狗照顧的越多，它越會回報你。
托尼(與艾瑪迪斯)
K9教會了我耐心，還有無論事情多復雜都要學著溝通。
安德魯(與邦戈)
K9幫我克服了障礙，讓我的精神和肉體都得到了進步，在不同環境下做出怎樣的反應。我在兩周內學到的東西比我這輩子都要多。
梅蘭妮(與貝利)
回憶過去的三個星期，我們不僅曾與這四條腿的動物一起生活，還試圖界定我們的個人目標和感受的意義，以及我們如何使用和理解他們。
路易斯
我了解到，在K9，我看到更多的狗走進家庭，而不是流落在街頭。我注意到，也看到了一些別人看不到的屬于他們的感情。當我想到這些，會擾亂我的思緒……謝謝你讓我看到狗狗們的內心。
安格斯
在這里，我學會了耐心，冷靜，還有需要花時間讓事情成功。
訓犬是一件很酷的事情，但你也要學會理智。就像你變得對其他眾生更加有意識。你覺得從某種意義上來說，任何動物都和我們人類一樣特殊……每一個人都有自己的故事和生活方式。我已經感覺到，而作為這個計劃的一部分，是一個更為深刻的人文精神。K9盡力收容這些狗狗的行為，讓我想成為一個更好的人。
瑪雅(與雷克斯)
雷克斯教給我耐心，毅力，最重要的是，快樂的體驗。
查理(與金凱)
金凱與我的緣分讓我很珍惜……我們之間有很多共同的東西。我覺得他幾乎就像是另一個我。我在這里最喜歡的事情是，能表達自我的感受，讓我多說。
戴斯特尼(與艾姬)
當我第一次看到它，在它眼中看到了和平與光芒。和它在一起的時候，我生命中所有的錯誤好像都消失不見了。
希望有一天這會成為常態，而不是什么新奇的東西，在治療中有一只伴侶犬。
我想與大家分享杰西卡在我們的采訪中引用的一段深刻的描述：
寵物理論，完全不關心的角色和地位，自由只是分子的自負，不害怕的情緒，包括犬類治療師也至少有一個沒有虛榮心和野心的同行，不會覺得自己的工資太低。事實上，是我們的靈感也是所有人的榜樣。
