病因尚不完全清楚，目前認(rèn)為主要與營養(yǎng)失調(diào)和運(yùn)動不足有關(guān)。品種、年齡、肥胖、胎次、懷胎過多、胎兒過大、妊娠期營養(yǎng)不良及環(huán)境變化等因素均可影響本病的發(fā)生。
本病的發(fā)生首先是體內(nèi)肝糖元被消耗，接著動員體脂去調(diào)節(jié)血中葡萄糖平衡，結(jié)果造成大量脂肪積聚于肝臟和游離于血液中，造成脂肪肝和高血脂，肝功能衰竭，有機(jī)酮和有機(jī)酸大量積聚，導(dǎo)致酮血癥和酸中毒；大量酮體經(jīng)腎臟排出時，又使腎臟發(fā)生脂肪變性，有毒物質(zhì)更加無法排出，造成尿毒癥；同時因機(jī)體不能完成調(diào)節(jié)葡萄糖平衡而出現(xiàn)低血糖。因此，妊娠毒血癥是酮血癥、酸中毒、低血糖和肝功能衰竭的綜合癥。
病理變化
以心、肝、腎、脾及胃腸道病變明顯。肝臟明顯腫大，色黃或土黃，質(zhì)脆弱易碎，有不同程度的膽汁淤滯，切面油膩，肝小葉充血，個別有壞死病變；腎臟稍腫大，包膜粘連，多有黃色條斑或出血區(qū)，腎上腺腫脹，皮質(zhì)及髓質(zhì)明顯充血、出血，并有嚴(yán)重的脂變；心臟柔軟，心肌變性，色淡，有灰黃色斑塊，心內(nèi)外膜有大小不等的出血斑點，心室擴(kuò)張；脾臟嚴(yán)重的充血和出血；甲狀腺萎縮；胃腸漿膜及黏膜下多有出血性及壞死性炎癥，小腸病變比大腸嚴(yán)重；胎水量多，呈污紅色；腹水增多。
